Origen de los Colores en las Plumas
El colorido de nuestras razas de aves de corral proviene del Gallo de la Selva; un tipo de coloración conocido como ‘color silvestre’, que es la forma en que la Naturaleza distribuye el pigmento para hacer a los machos atractivos para las hembras, y para camuflar a las hembras cuando están incubando sus huevos. Este proceso se basa en solo dos formas de pigmentación: negro y rojo.
Las plumas obtienen sus colores de los pigmentos presentes en la Queratina. Estos pigmentos, generalmente Eumelanina y Feomelanina, van desde el negro hasta el beige claro y también producen grises. Los pigmentos responsables del color base rojo son las Feomelaninas, mientras que las Eumelaninas proporcionan los colores basados en negro.

Colores Iridiscentes: Verde, Violeta y Blanco
Pueden sorprendernos ver que nuestras gallinas exhiben una gama mucho más amplia de colores que negros, marrones, rojos, naranjas y amarillos. Sin embargo, los tonos violetas, verdes y otras variaciones iridiscentes surgen de la presencia física de estructuras minúsculas en la superficie de las plumas, que reflejan solo una longitud de onda de la luz. El violeta y el blanco suelen ser colores estructurales, al igual que el verde, aunque el verde a menudo puede ser una mezcla de iridiscencia estructural y pigmentaria.
Albinismo y Otros Fenómenos
El albinismo se produce por la falta de pigmento en algunas o todas las plumas de un ave. En el caso de algunas aves, como los Eideres, la producción de un pigmento verde es una combinación de compuestos negros y amarillos, lo que les da un color verde oliva. En las gallinas, los reflejos verdes o violetas en las plumas se deben a variaciones estructurales en la superficie queratinizada de las plumas, y no son la expresión real de un pigmento diferente al pigmento presente habitualmente.
Genética de los Colores en las Gallinas Brahma
Las diferencias estructurales de una pluma son hereditarias, como demuestran los criadores hábiles al seleccionar aves que producirán una descendencia con los reflejos verdes deseados. Tanto para los reflejos verdes como violetas, la correcta estructura anatómica de la pluma es crucial, al igual que su crecimiento regular y rápido para una estructura adecuada.
Azul y Blanco en las Plumas
El color ‘azul’ en las gallinas es en realidad un tono grisáceo, una dilución del pigmento negro causada por el gen Azul que distorsiona los gránulos de pigmento negro, haciéndolos parecer azules. Por otro lado, el plumaje completamente blanco es el resultado de una mutación y no se encuentra en ninguna de las especies de gallos de la selva consideradas sus posibles ancestros.

Genética del Color Blanco
El gen Columbia en las gallinas ‘rojo negro columbia’ fuerza al negro a estar relegado a ciertas áreas, mientras que el resto del plumaje es rojo pigmentado. La introducción del gen plateado en este tipo de gallinas cancela el pigmento rojo, dando como resultado el plumaje ‘blanco negro columbia’.
Gallinas Blancas y la Genética del Color
El gen blanco recesivo es dominante solo en doble dosis, asegurando que una gallina con dos genes recesivos no muestre rastros de pigmento en su plumaje. Este gen está presente en varias razas, como Wyandotte, Orpington, Silkie, entre otras, y su uso requiere paciencia y conocimientos genéticos para obtener aves completamente blancas.
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Información Adicional
Composición Química del Pigmento Verde en Eiders
El color verde en los Eideres proviene de una combinación química de melanina negra y pigmentos amarillos, principalmente derivados de carotenoides y pteridinas. Estos compuestos interactúan para formar un pigmento verde oliva único, que no es un pigmento verde puro sino una mezcla química específica. Esta composición química es fundamental para entender cómo algunos colores pueden surgir sin pigmentos verdes reales.
Leyes Mendelianas y Reflejos Verdes en las Plumas
Los reflejos verdes y violetas en las plumas de las gallinas Brahma están regulados por genes que afectan la estructura microscópica de las plumas. Según las leyes de Mendel, estos rasgos pueden heredarse de forma dominante o recesiva, y la combinación de alelos determina la intensidad y presencia de estos reflejos. Por ejemplo, cruzas entre aves con reflejos verdes pueden producir descendencia con diferentes grados de iridiscencia, lo que puede representarse mediante cuadros de Punnett para predecir resultados en la cría selectiva.
Razas de Gallinas y Sus Variaciones de Color Comunes
- Raza Colores Comunes Genes Asociados
- Brahma Blanco, Azul (grisáceo), Negro Gen Azul, Gen Columbia, Gen Plateado
- Wyandotte Blanco, Rojo, Negro, Dorado Gen Blanco Recesivo, Gen Dominante
- Orpington Blanco, Negro, Azul, Buff Gen Blanco, Gen Azul
- Silkie Blanco, Negro, Azul, Rojo Gen Blanco, Gen Dominante
Estas razas presentan variaciones que pueden ser seleccionadas para obtener colores específicos, y cada color está asociado a genes particulares que afectan la pigmentación y estructura de las plumas.
Impacto de la Dieta en el Color de las Plumas
La alimentación juega un papel importante en la intensidad y calidad del color en las plumas. Nutrientes como carotenoides (presentes en maíz, pimientos rojos y zanahorias) son esenciales para la producción de pigmentos amarillos y rojos. Además, la presencia adecuada de proteínas, vitaminas A y E, y minerales como el zinc y cobre, contribuyen a la formación y mantenimiento de la queratina y los pigmentos. Una dieta equilibrada asegura plumas brillantes y saludables.
Consideraciones Éticas en la Cría de Gallinas por Color
La selección genética para obtener colores específicos debe realizarse con responsabilidad, ya que algunas mutaciones pueden estar asociadas con problemas de salud, como debilitamiento del sistema inmunológico o malformaciones. Es importante evitar la endogamia excesiva y garantizar el bienestar animal, priorizando la salud y funcionalidad de las aves por encima de la apariencia.
Identificación Genética y Pruebas para el Color de Plumas
Existen laboratorios especializados que ofrecen pruebas genéticas para identificar los genes responsables del color en las gallinas. Estas pruebas permiten a los criadores seleccionar de manera más precisa y eficiente, asegurando la transmisión de los rasgos deseados. Para más información, recomendamos contactar con expertos en genética aviar o visitar nuestro criadero, donde ofrecemos asesoría personalizada.
Genes Modificadores y el Gen Blanco Dominante
El gen Blanco Dominante puede interactuar con otros genes modificadores que influyen en la distribución y expresión del color en las plumas. Por ejemplo, genes que regulan la intensidad del pigmento o la estructura de la pluma pueden potenciar o atenuar el efecto del gen Blanco Dominante, dando lugar a variaciones como el patrón splash o blanco moteado. Comprender estas interacciones es clave para la cría avanzada.
Factores Ambientales que Afectan el Color de las Plumas
El desarrollo del color en las plumas también está influenciado por factores ambientales como la temperatura, humedad y exposición a la luz. Por ejemplo, temperaturas extremas pueden afectar la síntesis de pigmentos, mientras que la luz solar puede intensificar ciertos colores debido a la estimulación de la producción de melanina. Mantener un ambiente óptimo es fundamental para preservar la calidad del plumaje.
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